明太祖朱元璋在历史上是出了名的节俭。在没当上皇帝前，有次部下送他一张金床，他当场就把床毁了，并表示自己讨厌这样的奢侈。称帝后经常吃素，自己的马车还是修补过后的，皇后更是穿着褪了色的衣裳，这些历史记载的种种都表明朱元璋是一个勤俭节约的皇帝。
可是却很少有人提到他做过的最铺张浪费的一件事：建立规模庞大的中都城。
1、 修建中都城
才建国三年（洪武三年），朱元璋就决定在自己的家乡凤阳建立都城，并把这座都城定位为未来的权力中心，取名“中都”。这个都城的周长是六十余里，城内有文华殿、奉天殿、武英殿等和后宫五区。
午门外有中书省、都督府、御史台，在其旁配套有祭祀祖宗的太庙、祭土地神的太社坛和五谷神的太稷坛。都城内外更是有历代帝王庙、开国功臣庙、城隍庙、国子监、朝日坛（每年于春分之日祭祀太阳的地方）、山川坛（祭祀先农诸神的场所）、观星台等机构。
这些设施可谓是应有尽有啊。
为了建立中都城，朱元璋更是兴师动众、大兴土木。征调了工匠、壮丁一百五十多万人，使用的材料除了石头是本地的外，其他的如砖瓦、木材都是从外面调运过来。
为了防止外运来的砖瓦被偷工减料，每个砖瓦上均刻有提供地、制作人、制作时间。而宫殿的梁柱更是从远在四川的原始森林中砍回的楠木。从四川到凤阳的距离有一千五百多公里，在当时的交通条件下运输这些木材，可谓是“难于上蜀道”。
在《明中都》中记载了运输的过程，这一千五百公里的路程分为水路和陆路。砍好的楠木通过长江和运河，流入淮河，再经濠河进入中都城不远的东湖，之后再进行陆运。因楠木实在过于巨大，需要用特制的大车来装，二百多人来拉。而木材太过沉重，缠了铁皮的车轮还是会不停的被压坏，因此除了拉车的人外，还有另外扛车轮的，以便能及时更换，而每天能前进的路程也就十多里路。就运楠木已是这般艰辛，更别提其他方面了。
在《明史·叶伯巨传》中提到：今凤阳，黄陵所在，龙兴之地，而率以罪人居之，以怨嗟愁苦之声充斥园邑。《明太祖实录》更是谈到：近营中都，闻军士多以疫死，盖盛暑重劳，饮食失节，董其役者又督之太急，使病无所养，死无所归。
