中国历代上到底有多少皇帝呢？大致说来，如果从秦始皇开始算起，也就是秦汉三国、魏晋南北朝、隋唐、五代十国、宋辽夏金、元明清，加上元朝灭亡后的北元皇帝、明朝灭亡后的南明皇帝，农民起义领袖李自成、张献忠以及太平天国洪秀全及其儿子洪天贵福，合计408位。至于秦始皇以前，由于称呼不一样，如王、公、候等等，那就更多了。
一般来说，1912年2月12号退位的宣统皇帝爱新觉罗·溥仪被认为是末代皇帝。但是如果按照登基即为皇帝的话，袁世凯才算是中国最后一个帝王！
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为..，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。当然袁世凯也并非一无是处之人，他也为中国的近代化做出过贡献，所以他也是近代历史上最具争议的人物之一。
