“相声”类曲种是曲艺艺术中，形态构成较为独特的一个曲种类型，既包括汉族曲艺中影响较大的相声、“答嘴鼓”(即流行于福建和..一带的表演形式，类似“对口”，但是即兴性很强，对话采用的语言均为格律比较规整的韵文，曲本的语体类似于数来宝的唱词)和四川的“相书”(说唱类的表演，后面详细介绍)等。也包括诸如朝鲜族用朝鲜语表演的“漫谈”(类似于相声的“单口”)和“才谈”(类似于相声的“对口”)，以及受汉族相声艺术的影响所形成的同类少数民族曲种，如..的“笑磕亚热”(简单理解为“蒙语相声”)等等……
四川的“相书”是一种通过戏剧性很强的喜剧性虚拟“说唱”来“以趣明理”的曲艺品种，这种形式在北方相声的形成过程中也曾经存在过，就是用补幔围起来表演，，故被称为“暗相声”或者“暗春”，于不用布幔的表演“明春”相对应而存在，在四川，这种表演则发展成为了一种独立存在的曲种形式了，即“相书”。
汉族的相声基本上采用北京话来表演，是整个曲艺艺术门类中，流传最广，影响最大的曲艺形式，又是整个曲艺形式中自身形态比较发达的曲种，所以汉族相声是探讨相声类曲种最主要的类型。
历史渊源
对于相声的历史渊源，我们要从两方面追溯，如果从通过语言表现喜剧效果的“谐谑”(发音：XIEXUE)来看，要追溯到东汉，当时有一种表演形式被后人认为是“与现代的相声相仿佛”，但从作为一个具体的曲种来看，相声的历史并不很长，从现在掌握的可信资料看，其作为一个独立曲种的形成，大约是在清代道光至同治年间，即公元1821-1874年。
“相声”作为一个词汇，最早的含义是运用口技手段所进行的摹拟性表演，宋代的时候被记载为“像生”，明代被记载作“隔壁戏”，到了清代又被称作“象声”或“像声”等等，但都是一脉相成的艺术形式。这种口技表演对于以“说、学、逗、唱”为主要艺术手段的相声来说，只不过提供了一个被沿袭下来的名称而已。
