据说蒋介石提拔人有三条不成文的规定：一是重用黄埔系出身的军人；二是重用同乡；三是重用对蒋介石个人十分忠诚的人。实际情况确实如此。抗战期间蒋介石的中央军嫡系中最重要的有三大集团：陈诚、胡宗南和汤恩伯集团，戏称为“陈胡汤”
第一位：陈诚
陈诚（历任第11师师长、第18军军长、第九战区司令长官、军事..军政部长、..省主席、行政院长、副总统、..副总裁等职，陆军一级上将）是蒋介石最信任的人，系保定军校出身，当过黄埔军校炮兵教官，其核心部队是第18军（核心师是第11师）——由是陈诚系又称土木系（因“土”拆开为“十一”、“木”拆开为“十八”），属下用的是黄埔学生。
。陈诚出生于浙江的一个书香门第，父亲是前清秀才。1916年进保定陆军军官学校，毕业后，被派到浙江的一个陆军师任下级军官。后来，他追随邓演达前往广东参加革命，在邓演达任团长的团任职。黄埔军校建立时，他被调到军校担任带兵官。到黄埔军校后，他决心干出一番事业来，他很想表现自己，，展示才能，尽管他也是浙江人，但由于身材矮小，其貌不扬，起初，并没有进入蒋介石的视线。
一个偶然的机会，把他的命运与蒋介石的命运联系在一起了。一天晚上蒋介石查哨，看见房间里有微弱灯光，以为是学生兵不按照作息时间作息，非常生气，立即开门，准备加以训斥。推开门正要发火，所见到的场面使他把将要发作的怒吼声止住。他看见一个人正在点着蜡烛，借助微弱的光看书。蒋介石起先以为是小说，拿起来一看，原来是《三民主义》一书，立即转怒为喜。再看看陈诚，虽然其貌不扬，但眉宇之中透出一种灵气，神态自若，并没有因为校长突然夺书而惊惶失措。第一观感印象颇好。于是，他开始与这个人聊了起来。蒋问道:“你是哪里人？”陈诚回答道:“我是学生陈诚，浙江人。”蒋介石听后并没有动声色，只是嘱咐他好好休息，就走了。次日清晨，早操完毕，蒋介石宣布:炮兵区队队长陈诚，发奋刻苦，精神可嘉，特提升为少校炮兵队长，以资鼓励。陈诚既惊喜又激动。
