话说至正十年（公元1350年）的中秋节，陈友谅率众起义，马不停蹄地攻下了玉沙县，并以此为根据地，向四周扩军，很快部队人数就超过万余人。俗话说树大招风，张友谅正把革命闹的风风火火时，却引来了元朝重军镇压，陈友谅被逼弃孤城玉沙而逃，出逃的结果是好不容易才拉上一支上万人的革命军队，转眼间便灰飞烟灭，只剩下孤零零的数百人了，陈友谅真真切切地体会到了什么叫“辛辛苦苦一辈子，一夜回到解放前”。痛定思痛后，他觉得凭自身实力，已很难在短时间内“东山再起”，于是，他决定寻求“保护伞”。
那选择谁呢？此时天下英雄很多，枭雄也很多，狗雄更多，英雄、枭雄、狗雄鱼目混杂，多如牛毛，非得有一双慧眼不行。陈友谅觉得自己没有慧眼，单凭别人道听途说不能确定谁才是真正的英雄，是真正值得庇护的。于是，把手下剩下的残兵败将全部派出去寻找英雄。一个月后，大家又重新聚到一起，然后把收集到的情报进行了汇总。结果人气最旺的有以下几位英雄。一是小明王（实际掌门人却是刘福通）。二是郭子兴（此时的朱元璋还处于发迹期）。三是徐寿辉。
三选一，陈友谅没有进行盲目选择，而是对三人的优劣进行了全面分析。一号热门人物小明王，优势：元末最早的革命发动者韩林儿的儿子，得到了革命元老级人物刘福通的鼎力支持，很快建立了自己的政权，称国建号，因此拥有先入为主的“正统”优势。劣势：成也萧何，败也萧何，小明王韩山童革命队伍壮大离不开刘福通，但同时，刘福通的存在，也把小明王的权力给“架空”了。这样一来，这支队伍里存在很大的不稳定性、不确定性和不和谐性。
