在清末，一泡尿竟然引发了一场命案与一场火灾，本该是民事纠纷案的一件事也竟上升为一场震惊中外的外交事件。日英大使也被卷入这场纠纷之中，被烧的抱头鼠窜，但事后却趁火打劫，清政府因此损失两万两白银。
清光绪二十四年（1898年），有一个叫杨兴的伙计，到沙市一面馆谋生，一次偷偷跑到同一条大街上的招商局，在招商局办公室外面的窗户下撒了泡尿，却正巧被招商局的守更（保安）周顺兴看到了。
周顺兴斥责杨兴，但杨兴却不服，两个人争吵着就打起来了，最后，更夫周顺兴竟把杨兴给打死了，杨兴因一泡尿葬送了自己的命，但招商局更夫周顺兴杀人事件还没完。
这位杨兴是湖南人，在异乡沙市来谋生，但结识了一帮老乡，还结成了一个湖南帮。杨兴被打死后，湖南帮的兄弟要为他报仇，讨个说法，点名要招商局交出凶手周顺兴。
招商局沙市办事处的局董张鸿泽听闻此事，认为错在杨兴，拒不交出周顺兴，也不接受赔偿条件，却彻底激怒了湖南帮的人。湖南帮的人一怒之下冲进招商局闹事，对工作人员大打出手，并砸了他们的办公室，最后竟然将招商局给点燃了。
湖南帮闹完招商局后，招商局东侧的..领事馆出面干涉，结果打红了眼的这帮人，本就对..人怨气十足，，竟然又冲进..领事馆，一顿打砸后又将..领事馆烧了。烧完..领事馆，这些人干脆一不做二不休，又跑去烧英国领事馆，史称荆州火烧洋码头事件。
招商局、..领事馆、英国领事馆的火势连成一片，烧了整整一天一夜才停熄。日英大使曾向沙市巡防营的人求救，但并未得到理睬。最后，日英大使吓得魂不守舍、抱头鼠窜，纷纷坐船避难去了，英国人逃到了汉口英租界，..人跑到了..驻宜昌领事馆。
事后，..人趁火打劫，要求清政府赔偿10.5万两白银，并开设沙市、岳州、福州、三都澳的..专营租界；英国人也同样要求赔偿1.29万两白银，以及开岳州为商埠等5项要求。
光绪帝听闻大怒，派湖广总督张之洞前去与日英大使交涉，最后几经商定，决定赔偿日、英各一万两白银，另外清政府出资重修..领事馆，并将沙市文星楼至玉和坪约1900米长的河岸划为..永久租界。
杨兴到死都想不到，自己的一泡尿，不仅让自己丧了命，还上升为一起外交事件，最后清政府是割地又赔款才将此事平息。
