伴随着中国私人财富管理市场的蓬勃发展，家族信托也正日益走近我们身边，经由媒体、各类财富管理机构和专业人士的推介，许多客户逐渐接触到家族信托。
那么，家族信托到底是一件什么东西，它对于私人客户而言，到底意味着什么？下面我们就从不同人士对家族信托不同层次的理解入手，，将对家族信托的理解和运用分为四个层次。
零度境界
家族信托是一种理财产品
这个境界的人对家族信托业务的理解停留在将其视为一种理财产品的程度，与其他理财产品的区别仅仅是委托期限比较长而已。
今天，国内的家族信托已经取得了长足的发展，很多人对家族信托的理解已经不再是几年前的状况了。但是，有人仍然无法解释清楚到底家族信托和理财产品之间，除了委托期限不同，到底有什么实质区别。
明了境界
家族信托是一种服务
既然不能把家族信托看成一种理财产品，那么家族信托究竟是什么？家族信托首先是一种服务。这种服务当然可以产品化，但产品化的服务仍然是服务。家族信托与理财产品的最大区别就是，理财产品的主要服务在售前和售中，几乎不需要售后服务。而对于家族信托来说，售前和售中只是开始，售后才是家族信托在持续几十年甚至上百年的存续期中最具有挑战性的工作。
这种挑战性来自于：家族信托是以事务管理为特色的财富管理服务。事务管理在家族信托中如此之重要，以致于客户往往因此降低了对家族信托资产收益率的敏感程度。因为，只有事务管理，才真正体现出家族信托的独特价值。当家族信托忠实地执行着客户的意愿，例如根据继承人的年龄、身体状况、婚姻状况、学业情况、创业情况、发展状况而给付不同金额的财产，或者分阶段实现其对家族财富的控制权的时候，客户应当庆幸自己如此有智慧，应当高兴自己完成了家族信托的设置，应当满足于财富和自己家族的有序管理。
