据美国调查公司SpaceWorks预测，2023年全球小型卫星的发射需求将增至2016年的4.6倍，达到460颗。
现有大型火箭有的可一次发射超过100颗卫星，在取得足够客户订单之前，经常要等待1年以上才会发射。如果是小型火箭，即使发射1颗卫星也有利可图。SpaceOne计划到2020年代中期每年发射20颗卫星，能在签约1年以内发射。
2月6日，SpaceX研制的目前全世界运载能力最大的“猎鹰”重型火箭成功发射。（SpaceX官网）
在小型火箭领域，目前中美日各有领先企业。以美国太空探索技术公司（SpaceX）为代表的新兴企业，颠覆了航天产业的传统发展理念和商业模式。4月15日，其又宣布将尝试回收难度更高的第二级火箭。今年2月和5月，SpaceX研制的目前全世界运载能力最大的“猎鹰”重型火箭成功进行两次发射，引发全球关注。美国Rocket Lab公司2018年1月成功发射了携带小型卫星的火箭。该公司2006年才创建，目前已经成为估值超过10亿美元的“独角兽”企业。
中国的重庆零壹空间航天科技5月成功发射了试验火箭。2015年创建的零壹空间与中国国内知名风险投资基金和重庆市政府展开合作，筹集了充裕资金。此前，北京星际荣耀空间科技有限公司研制的“双曲线一号S”商用火箭在4月完成首秀。火箭飞行高度突破100km，最大飞行速度超过1200m/秒。此次飞行试验实现了固体火箭发动机的空中试车，对先进固体火箭发动机技术、一体化结构设计技术、快速测试发射技术、商用电气设备应用技术、虚拟试验应用技术进行验证。
5月17日，西北某发射基地，由中国民营企业零壹空间自主研制的OS-X型火箭“重庆两江之星”首发成功。（新华社）
