北京友谊商店三层内景
北京，6月的建国门外大街车水马龙。这条寸土寸金的马路北侧，一座5层高的楼房显得有些破旧与安静。走进楼里，整个卖场顾客稀少。而在很多北京市民记忆中，这里曾经挤满了好奇观望的人群。
这座楼房的名字叫北京友谊商店，曾是中国最早的涉外商店之一。它记录了一个时代的变迁，反映了中国社会的变化。在过去半个多世纪中，它曾经红极一时；随着改革开放深化和物质极大丰富，它接受了市场经济浪潮的洗礼。如今，面对国民消费升级的重大机遇和电商的强力冲击，友谊商店开始了从服务外宾到服务大众的转型。
物资紧缺时代标志
上世纪计划经济时代，中国市场上物资缺乏、品种单一，人们购买各种东西都要凭票。那时候的国营百货店不仅为人们提供日用生活所需的必需品，还肩负着稳定物价、保证供给等职能。
和普通百货店不一样，上世纪60年代成立的北京友谊商店增加了一项职能——服务外宾。这项职能让友谊商店变得十分特殊。说它“特殊”，首先是因为商店最初只对外宾开放；其次，它卖的东西是市面上见不到的，很多商品在当时属于“..”。上海梅林的罐头、天津起士林的西点、苏州的双面绣、杭州的织锦、北京雪莲的羊绒衫、国人热望的自行车、手表……而进口家电和威士忌、万宝路等，更是这里的专卖。当时友谊商店有这样一个口号：“市面上有的商品，我们这里要最好；市面上缺的商品，我们必须有；外国时兴的，我们也得有！”
改革开放后，来华公干、留学、旅游、做生意的外国人和华侨越来越多，为加强外汇管理，同时方便外籍人士能继续购买到紧缺商品，中国银行开始发行外汇兑换券，外籍人士入境后将所持外币兑换成外汇券，专门用于在各城市涉外场所消费，友谊商店成了他们的主要去处。
