唐朝时皇宫内曾有一高阁，名为凌烟阁。内有李世民命阎立本描绘的二十四位功臣图像，人称凌烟阁二十四功臣图。唐王朝时期，凌烟阁中画像逐渐增加，至其覆灭时已经有132幅图像，后，凌烟阁毁于历史烟云之中。
这二十四副功臣图中，程咬金是倒数第二个逝世的，紧随其后的只有徐茂功一人。徐茂功活到76岁，历事三朝，难怪后来的演义中将他塑造为了一个老寿星的形象。可是武则天登上大统后斩杀朝臣无数，为何偏偏放过了他们两个人？
其实当年武则天所惩罚的大都是公开反对他的人，诸如长孙无忌和上官仪等人。程咬金看似大大咧咧十分粗鲁，但在这个时期他却非常低调，并且从未公开反对武则天，，这样看来，武则天就缺乏了杀他的理由。
