这些耳饰在出土时，大部分还放置在人骨的耳际。
此外，有穿耳或戴耳饰的新石器时代各类人物雕像及人形器皿也有大量出土。目前发现最早的耳珰为新石器时代的产物，在辽宁沈阳新乐遗址出土的“伞”形煤精耳珰，距今已有六千多年的历史。
耳珰，主要流行于魏晋以前。
魏晋以后，耳珰虽已不再流行，但这种原始的耳部装饰却被一些少数民族流传下来，今天，在一些基诺族中年妇女的耳垂上，还可以看到银制的鼓形耳珰。
小型的玦是古代新石器时代流传下来的一种耳饰，是一种有缺口的圆环。耳环指带有接口，均以柔韧性好的金属材料制成，耳环佩戴时，需将环体直接插入耳饰孔内。
耳玦是一种非常原始的耳环，主要流行于史前时代至汉代前。
但其实耳饰的发展历史也不是一帆风顺的，从先秦周朝开始一直到唐代，耳饰就备受打压：
长信宫灯
