坐山观虎斗，出自《史记》。
战国时期有位纵横家叫陈轸，有一年韩国与魏国打仗，秦王想掺和下，问大臣的意见，陈轸给秦王讲了个故事：从前有个叫卞庄子的人，看见两只老虎吃食，想举剑刺它们，旁边的人对他讲：“两虎方且食牛，食甘必争，争则必斗，斗则大者伤，小者死，从伤而刺之，一举必有双虎之名。”
卞庄子于是旁观，果然一举擒双虎。
鹬蚌相争渔翁得利，坐山观虎斗就是这样的计策，很多兵法家喜欢用此计，但真正用得好的可算不上多，有的甚至弄巧成拙，得不偿失。
成功案例之马陵之战
马陵之战是用的好的例子，那一年还是韩国和魏国打仗，韩国扛不住了，求救于齐，齐威王问计于大臣，有说救的，又说不救的，威王问孙膑，孙膑答：“夫韩、魏之兵未弊而救之，是吾代韩受魏之兵，顾反听命于韩也。且魏有破国之志，韩见亡，必东面而诉于齐矣。吾因深结韩之亲而晚承魏之弊，则可受重利而得尊名也。”
孙膑的意思是救，但不能早救，两国还没打就救，只会损失自己的人马，有这样傻的吗？先偷偷结盟韩国，再磨蹭几个月去救就可以了。结果韩国仗着有齐国撑腰，士气大振，与魏国结结实实打了五仗，但魏武卒的实力可不是盖的，韩国终究是打不过，连连派人催促齐国出战。孙膑看韩国快撑不住了，才出兵直奔魏国都城大梁，迫使魏军回撤，后又使用减灶增兵之计诱使庞涓追入马陵道而杀之。
马陵之战后，魏国元气大伤，韩国也被魏国折磨的半死，只有齐国得到了好处，这是典型的坐山观虎斗。
