现代中国的婚姻制度是一夫一妻制，也就是一个家庭只能有一个丈夫和一个妻子，这样的制度是为了体现男女的平等。但是大家都知道，古代中国的婚姻制度并非如此，而是“三妻四妾”，那到底是哪三妻，哪四妾呢？其实很多人都未必清楚。
首先小编要在此澄清一下，三妻四妾这个词，源自于一位君王的随口之说，他想表达的意思是指男人的妻妾众多，皇帝可以有三宫六院，而普通人就只能说是三妻四妾了。所以，三妻四妾并不是指一定会有那么多的妻妾，但是当时的女人地位非常低下，没有任何谋生的能力，因此才会成为男人的附属品。
那么，古代“三妻四妾”分别指哪三妻？哪四妾？学术界有一个理解就是：一个正妻，是明媒正娶，八抬大轿求娶来的，有一定的身份地位，会有管家之权；两个平妻，地位仅次于正妻，仅需伺候正妻和老爷；四个小妾，也就是傍妻，少妻和庶妻，小妾的身份相当于陪睡的丫鬟，地位比较低下，是伺候一家老小的。
