1894年的甲午之战中国军队战败，在这次战役中，我国培养的第一批海军将领大多都在战争中不幸离世，最终，消失在漫长的历史长河之中。
但是，有这样一位将军，他的一生中见证了中国许多历史性时刻。如：甲午战争、抗日战争、解放战争和新中国的成立等等。无论在什么时刻，他都展示着与甲午海战中其他将军一样的爱国情结。
他的传奇一生可以用： “生前享有隆声，活时享有赞许，死后享有美誉”来总结，他就是——萨镇冰将军。
萨镇冰是福建水师派往国外学习的第一批学员。学习期间萨镇冰十分勤奋刻苦，努力学习课业。学业结束以后，，萨镇冰放弃留在国外的机会，毅然决然的决定回国报效祖国。
后来，萨镇冰作为天津水师学堂的首席教官，教导出一批又一批的国之栋梁。然而，当他看到清政府在战场上节节败退，在政治上受尽外国的压迫和侮辱时，萨镇冰不甘再继续待在学堂中教书。
他明白，只有在战场上用实力打败他们，给他们以血的教训，才能守护祖国的领土完整。所以，他几次向上级请愿加入北洋水师，准备时刻报效祖国。
后来，北洋水师在中日甲午战争中惨败，清政府签订了丧权辱国的条约。这也大大加深了中国的半殖民地化，自此，中国的国际地位急剧下降。
