《明清文人清言集》原由中国广播电视出版社于1991年出版，由于这本书深受读者喜爱，上海科学技术文献出版社在今年再次出版此书。
《明清文人清言集》由..九州大学教授、著名汉学家合山究先生编选，北京大学陈熙中、张明高两位教授注释，收录的都是明清时期清言文学的代表性作品，属于清言类文集。
究竟什么是“清言”呢？用简洁的语句表现深刻哲理的箴言或警句，明代人把这类文字称为“清言”。
在张中行先生为《明清文人清言集》所写的《序》和合山究先生的《心灵的中药——明代清言集解说》两篇文章中，介绍了清言发展过程和特色，帮助读者认识清言的文学审美价值。
大家对箴言(警句)并不陌生，它一直以来都是中国人最擅长的一种表达文学和思想的表现形式。例如，先秦时代的经书和诸子百家的著作，《论语》《老子》等等，其中的哲言、名句随处可见。又如，唐代出现了用俗语记录高僧谈话的禅家语录，《临济录》《碧岩录》等。宋代出现了模拟它的儒家学者语录，《近思录》《朱子语类》等。这些语录成为明清时代清言的先驱。
明清时代可以说是中国箴言文学的黄金时代，特别是十六世纪后半期到十八世纪初叶的明末清初。在这个时期出现了一批耳熟能详的箴言集，例如，《菜根谭》《呻吟语》《醉古堂剑扫》，等等。
但是，与《菜根谭》等相比，《明清文人清言集》毫不逊色。它收录了一些所谓格言或语录之类的接近于道德训的内容，但大部分属于富有文学性和情趣的箴言或警句。它集处世哲学、生活艺术、审美情趣于一体，既包括了家庭的、社会的、道德的种种人生内容，又交织了对自然的雄伟秀美的富于感情、细致入微的描述，各各都富于情趣，具有独自的个性和魅力。
例如，“花看水影，竹看月影，美人看帘影。”花影入镜，竹月相辉，美人倚帘，这样的美妙意境，扣人心弦。
古代有一位名叫张先的诗人，写了三句与“影”有关的名句，为世人传诵，“云破月来花弄影”、“娇柔懒起，帘幕卷花影”、“柔柳摇摇，堕轻絮无影”，诗句抓住大自然一瞬间的现象并将其人格化，富有生命力。
与语录相比，就形式而言，清言可以说具有韵文和诗的特质，，富有文学性和趣味性。就内容来说，清言又是文人诗意生活的写照，高逸品格的追求。作为一种随时的片断人生省察的记录，清言从心灵的小侧面，把人生的秘义、处世的妙谛鲜明地表现出来了。
又如，“存心有意无意之境，‘微云澹河汉’；应世不即不离之法，‘疏雨滴梧桐’。”这里将个人的修养达到有意无意的自然境界，比作微云自在地漂浮在银河间。应付世事要采取不即不离的态度，又好比稀疏的雨点滴落在梧桐叶上。
“能够细细地品味自然的人，他的内心世界无限丰富。”这些清言温柔亲切地讴歌了自然生活中的闲情意趣，让人进入天人合一的幽深境界。茶余饭后，不妨聆听古人的清言，提升人生的境界，陶冶高远的情趣，收获心灵的欣喜和喜悦。
