大唐嗣圣元年（公元684年）初春。是日早晨，天还没亮，洛阳县令韩缜就被衙役唤醒了——宰相裴炎的护院家丁裴林虎在凌晨被害，尸体就倒在了宰相府的后院墙边。
一听这话，韩缜脑袋“嗡”地一下就大了。比来一段时间，皇宫里出了好多事，太后武则天先逼死了二儿子李贤，后废了三儿子李显，又让赤子子李旦当了皇上，惹得世界人议论纷纷，洛阳城里更是山雨欲来风满楼。就在这节骨眼儿上，宰相家里又出了杀人案，不是推波助澜吗？
韩缜带着衙役仓促赶到宰相府后院，这时天刚蒙蒙亮，裴林虎的尸体就躺在相府后墙的正中央，他神色暴怒，眼睛还大大地睁着，铁青色的脸上挂着一层薄霜，看来死了已经有些时间了。在他的脖颈下面，有一个拇指巨细的洞，流出的血已经凝固了。在尸体一边，放着一小卷白布，韩缜慢慢打开白布卷，停住了：里面是半截用冰镌刻成的发簪，发簪尖利的一头已经不见了，剩下的后半截上雕着一只麻雀，固然已经起头融化，但仍能看出这发簪的雕工相当细腻。
韩缜嘱咐师爷立刻找人把冰簪原样画成丹青，然后把半截冰簪包好，找个瓷瓶放进去，封好瓶口。又叫来几个裴府家丁，扣问裴林虎的情形。从裴府家丁那边，韩缜得知：这个裴林虎是裴炎的一个远房侄子，自幼怙恃双亡，靠吃百家饭长大，固然思想不太灵光，可有一把子蛮劲。裴炎看他可怜，又怕他在故里没有约束，就把他带在了身边，平昔里只许他在前院转悠，连大门都不许迈出一步，以免惹是生非。这裴林虎从来没有招惹过谁，此次遇害，实在想不出什么启事来。
这时，韩缜的师爷走了过来，他敷陈韩缜，适才他带着衙役仵尴尬整个裴府进行了查察，发现裴林虎是在前院大门内被杀的，青石砖地上有凝固的血迹，在裴林虎的尸体上，还发现了被人封住穴道的陈迹，如许说来，应该是杀手先制住了裴林虎，然后才用冰簪的尖头刺穿了裴林虎的脖子，最后把尸体移到了后院墙边。
韩缜一头雾水，如许细腻的杀人兵器，这般画蛇添足的搬尸过程，为什么偏偏用在一个莽撞如牛的汉子身上？
天大亮的时候，裴炎上朝回来了。韩缜把瓷瓶里的半截冰簪拿给裴炎看，冰簪却已经化得不成形了。裴炎验看了一下裴林虎的尸体，嘱人在城外选块坟场，先把裴林虎埋葬了。
韩缜告辞出来，依旧是一头雾水。他让人在相府前不远处找了一所房子，留下四个衙役轮换值守，本身则带着那块湿淋淋的白布回了县衙。
一日两命
因为这个案子，韩缜几乎一夜没睡，第二天早晨，又一个衙役仓促来报：裴炎夫人的丫鬟琳儿被人杀了！
韩缜带人急仓促赶到裴府，琳儿的尸体就躺在裴府大门内，尸体旁倒着一只马桶，琳儿的脖颈已经被烧得黑黝黝的了，细心看去，一团黑黝黝的器材粘在了琳儿的脖子上。
值班的衙役走了过来，说：“大人，昨晚一夜安然无事，今天早晨，裴大人上朝之后，这个丫鬟开门筹算出来倒马桶，属下亲眼看见一个黑影从屋顶跳了下来，一挥手，一道火光就..了她的脖子，属下分头一边追杀手，一边救丫鬟，可杀手轻功非常厉害，属下追了几步就找不着他的踪影了。当属下把丫鬟脖子上的火息灭的时候，她已经咽气了。”
韩缜指了指丫鬟脖子上那团黑色器材，问：“这就是凶器？”
衙役点了颔首：“是，大人，救丫鬟的时候，属下看了一眼，这是用松香镌刻成的一枚发簪。”
一听“发簪”两个字，韩缜心里猛地一沉，他指了指已经凝固的发簪后部，问：“这枚松香发簪后背，可是雕了一只麻雀？”
衙役摇了摇头，说：“大人，这枚发簪后背雕的不是麻雀，属下灭火的时候隐约看到，后背雕的似乎是一只喜鹊。”
这时裴炎从朝堂回来了，韩缜脱去官服，命手下把本身绑了，一步一叩头，来到了裴炎眼前。裴炎亲自把韩缜扶起来，解开他身上的绳子，把他让进了书房，屏退世人，说：“韩县令，这件事情不怪你，想来你也知道，比来太后杀太子、废皇帝、立新皇，闹得那些李姓的皇亲国戚个小我心惶遽，身为宰相，我必然成为他们的眼中钉、肉中刺。这件案子，别说你破不了，就是破结案，你一个小小的县令，又能把他们如何呢？”
韩缜吃了一惊，说：“大人，不瞒您说，我也曾猜忌过这件案子是李唐家眷的人干的。可卑职不领略，就算是他们在威胁您，一刀杀了您的下人就能够，凶器为何要用那么细腻的冰和松香做成的发簪呢？发簪后背的麻雀、喜鹊，又是什么寄义呢？”
裴炎思忖少焉，挥挥手让韩缜先归去。韩缜低着头退出了书房，可他的后脚刚踏出版房的门，就听见院子里传来了一阵尖叫，韩缜回头看去，只见相府东墙根下，躺着一个老者，脖子上捅着一枚木头做的发簪，发簪的后半截，雕着一只傲气十足的孔雀！
裴炎听到声音，快步走了出来，看到倒在地上的老者，他几乎一头栽倒——这个老者是相府的厨子，追随他十几年了，正本已经到了颐养天年的时候，没想到却在众目睽睽之下被害！
过了一会儿，十几个衙役气喘吁吁地跑了回来，适才厨子被杀今后，他们看到一个身影跃出了东墙，立即追了出去，可照样太慢了，比及了相府外，已经连人影都看不到了。
裴炎走到院子正中，挥挥手让世人平静下来，他清了清嗓子，高声说道：“大伙儿有的是我和夫人的同乡，有的照样我们的远亲，这么多年，你们跟着我受吃力了！我裴炎赤胆忠心，为大唐兴盛肝脑涂地也在所不吝，可牵连大伙跟我担惊受怕，甚至丢了人命，我裴炎愧对故里公民，愧对列祖列宗！从今天起头，人人该回乡的回乡，该投亲靠友的就投亲靠友，我裴府的这点儿家产，人人随便拿，好歹保住一条命吧！”说完，裴炎居然扑通一声跪了下来，院子里马上哭声一片。
真凶露面
韩缜命人把那团松香和那枚木簪好好收起，又多留了四个衙役在四周值守，这才回了县衙。
连日操劳，韩缜感应困倦不胜，不由一觉睡了泰半天，直到薄暮时分才醒来，于是简洁地吃了些器材，就来到书房，持续琢磨这件案子。他拿出包裹冰簪的那块白布，又把松香和木簪摆在桌子上，看了一遍又一遍，倏忽，他噌地一下跳了起来，铺开一张宣纸，拿起毛笔，在纸上画了一个大大的方块儿，在中央写下“相府”两个字，然后把白布、松香和木簪离别摆在发现三小我尸体的方位，韩缜当即领略了，他命人马上备轿，直奔宰相府而去。
宰相府已经变得冷冷清清了，韩缜进入相府，见了裴炎，也顾不上礼数，一把拉住裴炎的手，说：“裴大人，您这相府住不得了，卑职固然未查到真凶，却能够推算出杀手的下一步筹算。”说完，韩缜从怀里掏出画着相府宅院的那张宣纸，指着上面标记的尸体位置说：“您看，杀手实际是按阴阳五行方位来杀人的，北方为水，所以杀手用冰簪杀了裴林虎，然后把尸体放到了北边的后院墙边；南方为火，杀手就在南面的裴府大门用燃烧的松香杀了琳儿；东方为木，您的厨子就死在了东墙根下，凶器为木簪，由此看来，西方为金，中央为土，还应该有两个杀手显现，最终的方针就是您。卑职建议您临时到皇宫大内隐匿一时，待属下捕捉凶手，您再回来！”
裴炎不慌不忙，从书架上拿出一个锦盒，放在桌子上，说：“进皇宫？韩县令也不想想，如斯细腻的雕工，如斯技艺高强的杀手，除了皇宫大内，哪里还能找得出来？你也不必再吃力心缉捕杀手了，就在你走后不久，有人送来了这个锦盒，这几起命案的主谋是谁，已经不再是机要了。”
韩缜停住了，他轻轻打开锦盒，里面放着一支金色的发簪，巨细和前面的木簪差不多，只不外在金簪的后半截，镌刻着一只展翅欲飞的凤凰！
韩缜呆住了——凤簪，这可是皇后才能使用的器材啊！莫非这些杀手，都是太后武则天派来的？
裴炎点了颔首，他低声敷陈韩缜，固然本身介入了皇帝的废立，可打心里，他照样进展搀扶一个李姓的皇族当皇帝，但太后武则天却不如许想，她不光要垂帘听政，还想本身当皇帝！为了这件事，她收罗过裴炎的定见，裴炎其时就给她泼了一盆冷水：自盘古开六合，世间阴阳瓜代，五行轮回，从来没有女人当皇帝的先例，目前的大计是赶紧把皇权清偿皇上！而武则天偏偏不信这个邪，用发簪杀人就是为了表明决心，她要拓荒女人当皇帝的汗青！
韩缜听得后背直冒凉风，过了一会儿，他又问裴炎：“发簪上的那些麻雀、喜鹊什么的又是什么意思？”
裴炎吃力笑了一声：“我也是见到这个凤簪才想领略：武后年幼时，家景拮据，跟一只孤吃力的小麻雀一般；14岁收宫之后并不受宠，只能靠市欢奉承他人来保全本身，你说这像不像喜鹊？太宗身后，她先入道，后还俗，再次入宫奉养高宗，其时只是个昭仪，地位还在两宫皇后之下，顶多算是一只孔雀；此刻天，她已经成了母仪世界的太后，天然是人中之凤了。韩县令，裴某估量是看不到那一天了，你能够静观其变，裴某必定会死在一支雕有神龙的发簪之下，到那时，就再也没有人能反对武后即位了！”
那年十月，武则天给裴炎安了个谋反的罪名问斩。行刑时，韩缜看到裴炎嘴角鲜血直淌，却一句话也说不出来。后来，听给裴炎收尸的人说，在押赴法场之前，有人在裴炎的口中塞了一个白瓷烧制的发簪，上面盘着一条神龙，发簪的尖头，已经..了裴炎的喉咙。
六年后，大唐太后武则天正式即位，改国号为周，中国汗青上举世无双的女皇帝就此出台了。
