他一生做事不张扬，为后世留下大量珍贵的照片，但也正因常年在外奔波，他一生单身无子嗣，曾经欧洲数一数二的大富豪，1940年去世时，孤苦伶仃，身无分文。当时没有人理解他做的这些“无聊傻事，甚至有人骂他造作的白痴。
直到2008年，BBC才为其出版一本摄影集，永久藏于法国博物馆，他的远见和贡献才被人赏识。100年后的今天，我们有幸再看到这些照片，真是万幸！
一位法国牛贩子的儿子不曾想也不敢想：他这一生能环游世界，而且能跟古老神秘的中国产生关联。他接触到卢米埃尔兄弟发明的划时代彩色照片拍摄工艺。整个世界在镜头中都是黑白，而卢米埃尔兄弟创新性地将染有三原色土豆淀粉均匀涂在玻璃干板上，实现彩色正片感光。瞬间点燃了卡恩的拍摄兴趣，仅隔一年，他聘用的摄影师便拍到了莱特兄弟试制飞机的彩色照片。产生了一个宏大的构想，要在全球范围内开展拍摄计划，建立彩色的“地球档案”。1909年卡恩和助理来到中国，彼时慈禧刚刚去世，溥仪登基，封建帝制被推翻前的中国，被卡恩一 一用相机记录下来。
