图3、东汉初年建的阅兵台——邓禹台
除了以上的人事安排，汉灵帝在京城举行了一场规模空前的阅兵典礼。汉灵帝弄这么一场阅兵，起因是因为有“望气者”说，京城要遭遇兵祸之乱，南北两宫将要有血光之灾。咱们之短短这么几期，已经看到了好几处，提要这些神秘的预测者了。而这样预测者们出现在皇帝身边，出现在地方官员身边，也出现在民间，可以略略窥到一些东汉当时社会整体的价值观。能看到大家对能预测未来的这些术士们的认可和重视程度。
对于望气者这样悲观的预言，汉灵帝决定通过行动、法事、庆典来改变。因此闹得的阵仗动静都异常的大，除了征调四方各州的军队之外，还在洛阳西城门外的平乐观修了一个巨大的阅兵台。史书上说这个阅兵台，有十二层楼阁，高达十余丈；旁边建的小阅兵台也高达九丈。阅兵召集的军队有数万人。在阅兵那一天，汉灵帝在大阅兵台上观摩，大将军何进在小阅兵台上。阅兵的时候，汉灵帝戎装重甲，骑在重铠的战马上，自己封自己为“无上将军”，然后绕场三圈，然后把指挥刀交给何进。
这场阅兵规模不能说不宏大，但对于风雨飘摇的东汉王朝有意义吗？短时期内可能是有的，仪式庆典，在短时间内是可以起到振奋人心的作用的。身处近现代的我们，还时常看到大规模的阅兵，何况冷兵器时代。想想三十来米的高台，在没有现代工程技术的情况下，是多么宏伟的一个建筑。数万人的队伍，齐声呐喊，在没有电子设备的古代，是何等的壮观，振奋人心。
可真有什么长远的用处吗？就在阅兵的现场，汉灵帝和讨虏校尉盖勋一段对话，我们或许可以找到答案。汉灵帝问坐在旁边的盖勋说：“我今天这样检阅大家，你觉得怎么样呢？”盖勋回答说：“我听说贤明的君王只凸显恩德，而不炫耀武力。如今敌寇远在边境，而军队的检阅却在京城。这样做并不能显示必胜的信心，反而让人感觉是在穷兵黩武。”汉灵帝听完盖勋的意见，连连点头称是，对盖勋说：“是啊。可你说的太晚了，只可惜当初大臣们都没这么说。”
