这个25岁的皇后，在失去了赵匡胤这棵大树之后，并不是完全的孤苦无依，毕竟赵匡胤还留下来两个儿子，长子赵德昭，十八岁的赵德昭以及十岁的赵德芳。但毕竟这两个孩子不是亲生的，皇后又年轻，难免瓜田李下，所有就避嫌，始终跟这两个孩子保持距离。但太祖驾崩当晚，皇后急忙通知赵德芳进宫。
但是，毕竟她只是一个弱女子，皇宫内外全是赵光义的人，就连皇后派出宫去的太监，都是赵光义的人，一出宫就去给赵光义报信儿去了。赵光义一听，立即起身进宫，宋氏看到来的人不是赵德昭而是赵光义，脸都白了，大惊失色。为了安这位小嫂子的心，赵光义此时则说了一句：“共保富贵，无忧也。”
北宋版图
但是，赵光义即位之后不久，，宋皇后便出了宫，长达12年，在四十四岁的时候，病逝。赵光义并没有参加她的葬礼，也不让别的大臣参加她的葬礼。宋皇后的棺桲被燕国长公主家中，并没有进太庙。作为一个曾经的皇后，这种待遇可以说是凄惨。
明代思想家李贽
赵光义这么对待自己的嫂子，被儒家诟病了千年。但明代名士李贽则认为，宋皇后是“斧声烛影”的知情人，赵光义之所以这么干，是因为宋皇后的存在，就是赵匡胤一脉的正统，对自己的皇位是一种威胁。
