1.2 欧洲天然气供需
长期以来，欧洲大部分国家一直对天然气的使用持保守态度，一是计划通过可再生能源完全取代化石能源，直接进入零碳排放的新能源时代；二是欧洲天然气供应大部分依赖俄罗斯进口，从国家能源战略安全方面考虑，不愿推广及大幅增加天然气使用。但由于短期内可再生能源不足以取代化石能源，近年来，欧洲各国官方均意识到天然气必将成为长期能源构成的重要组成部分，欧盟对于天然气的使用正在施放出更加积极的信号，2017 年挪威通过英国、法国、比利时和德国的天然气管网向欧盟出口了 1,174 亿 m3天然气，此规模尚属首次。
欧洲各大天然气公司、协会及部分官员们游说政府将“推行天然气使用作为二氧化碳减排的关键手段”列为一项重要工作。尽管欧盟致力于将温室气体排放减少 95% 以达到“巴黎协议”的目标，但即便未来能够达到零碳排放或低碳排放，天然气仍将在能源构成中占有一席之地。
天然气可以作为制氢原料，再用氢气作为电厂燃料，同时，通过有效捕捉和存储制氢过程中所产生的二氧化碳以保证低碳排放。目前，挪威E quinor 公司正在进行一系列研究试验，旨在将某荷兰燃气电厂的一套机组改造成具有二氧化碳捕捉和存储功能的燃氢机组。其它很多国有控股天然气公司也在进行由政府出资针对更清洁使用天然气的相关研究。
1.3 中国天然气供需
受宏观经济向好、环保政策实施力度加大、替代能源价格上涨、供给侧结构改革及煤改气大力推进等因素叠加影响，2017 年中国天然气消费总量达到 2,352 亿 m3，同比增长 17%，远高于 2016 年 6.4% 的增速。同年中国天然气总产量为 1476 亿 m3，同比增长 9.8%；天然气进口量为 926 亿m3，同比增长 24.4%，其中，管道气进口量 427 亿m3，同比增长 10.9%；LNG进口量 499 亿m3，同比增长 39.0%（图3）。自 2006 年中国引入进口天然气以来，中国天然气进口量逐年增加，进而使得天然气资源对外依存度逐年上升，在 2017 年达到 39%（图4）。国际能源署预测中国将在 2019 年成为世界上最大天然气进口国，到 2023 年其天然气进口量将达 1710 千亿m3，其中大部分为 LNG 进口。
1.4 全球天然气供给
