有人提出，在当时的国际国内形势下，无论是领导国民推翻晚清政府，还是建设中华民国都“非袁莫属”，甚至把他的功劳抬高到同时代的..、黄兴等人之上。他们认为袁世凯在执政期间“推行的发展资本主义经济的政策，反映了当时社会历史发展的总趋势”；甚至说他“对教育的重视和投入，不仅前无古人，而且大大超过当时一般旧官僚”。
袁的失败在于糊涂，或说得意而忘形，或说病急乱投医，但他败在没有解决三大致命伤：
第一、死的太早，失去了东山再起的时间。这是最致命的。假如再给袁十年时间，当不至于此。
第二、没有嫡系军队。北洋军阀更像是一个松散老式的军事政治集团。后来即使是段祺瑞在皖系内部，也并不具备多大的控制力。他们都是职业官僚，而非职业政治家。
第三、接班人太菜。后续的北洋首领再没有出现袁这样有号召力的领袖人物，基本都在延续袁的政治策略，但却也陷入内斗的消耗。
袁之令人诟病在于，后期遇上猪队友，晚节尽毁。这跟汪精卫简直如出一辙。唐德刚说，汪精卫有十大错，前九错国人都可以原谅，就是当汉奸错太大了，没办法原谅。
袁世凯亦然。卿本佳人，奈何做妓。
称帝毁了老袁全部功劳。
