而是同样以温和的方式，不加干预边疆民族的治理，甚至，留有北汉割据地给彼此一个空间。可以说，这种退一步的政策反而换来了双方的和平，缓和了双方的矛盾，而让宋朝有了更大的发展空间，能够花更多的时间和心思去治理国家。
这也是为什么宋朝的经济实力、文化素养能有所提高，国力有所增强的原因之一。
顺带一提，享誉中外的中国四大发明，其中有三样，就是在宋朝被发明出来，最终，用于生产生活的。若国家处在水生火热之中忧患不已，百姓连维持生计都做不到，哪里敢对生活水平有过多的需求。相反的，生活稳定，百姓才会开始追求更幸福的生活，如此一来，更多的发明创造也就出来了，由此可见宋朝的繁荣。
如果，把宋太祖赵匡胤的一生一分为二来看的话，他前半生的戎马生活与他坐上帝位之后的功绩相比逊色太多，几乎没有了可圈可点的地方。因为相比起提刀拿枪的莽夫，身为帝王的他带给百姓的远比身为将军为百姓开疆扩土要来的更多。
赵匡胤在统治生涯中扮演的角色，从急功近利，求胜心切的将军，成为了能够以和为贵，以百姓为己任，使国家“大”、使家业“大”的政治家。赵匡胤长远的政治眼光让宋朝的经济和文化稳步增长，势不可挡，可以说，是达到了古代社会能够发展到的最高峰。
开宝九年十月十九日夜，赵匡胤召其弟赵光义饮酒，共宿宫中；隔日清晨，赵匡胤暴死，享年五十岁。关于赵匡胤的死，《湘山野录》有“烛影斧声”的说法大行于世，认为赵匡胤是被意图篡位的赵光义谋杀。赵光义为了证明自己即位的合理性，提出了世所未见的“金匮之盟”一说，说赵匡胤生前承诺母亲杜太后，日后将帝位传给光义。
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