调，亦称调门。传统京剧胡琴伴奏所用的调门，除了上文所提到的尺字调 （Ｃ调）、小工调（Ｄ调）、凡字调（♭Ｅ调）、六字调 （Ｆ调）、正宫调（Ｇ调）、乙字调（Ａ调）、上字调 （♭Ｂ调）等七种调门。在演出实践中，还时常用到介于两调之间的“半调”，如《剧话》中谈到：
“人之嗓音高低之判，伶界谓之调门：分六字调，正工调，乙字调，上字调, 尺字调数项，其介乎二字之闻者为六半工半乙半。”这里所提到的“介乎两字之问的六半工半”等，其含义相当于现代乐理 Ｆ调、♭Ｂ调之意义。这表明传统京剧胡琴伴奏中实际用调的数量，可根据演员和表演的需要，进行变化。但这种现象的形成，也是一个历时发展的结果。
传统京剧在形成之初，胡琴所用调门的高低曾有过统一的严格规定。名琴师陈彦衡曾说：“昔日场面皆由班中聘定公用，虽名角无自带者。凡搭班各角，嗓音皆以正宫调为准，过高过低无取焉。故无论何人同场合演，调门无或参差，无须自带胡琴也。”马彦祥先生也曾回忆说：“六十多年前我在北京听戏时，胡琴上场一定带根笛子，用来定弦。因为那时唱戏还要求达到正宫调，要定这个调，就得用笛子。”
这表明，在传统京剧发展之初的“集体制”时期。各行角色在台上“张嘴就是正宫调”，意味 着京胡伴奏的调门也有严格的规定。造成这种现象的原因，笔者认为主要有二。其一是昆曲的影响。京剧的形成吸收了众多的昆血艺术的精华。传统京剧场面的“武场”脱胎于昆曲，文场也深受其影响。京剧孕育形成时期甚至曾经历过以笛为主奏乐器的阶段。而以笛为主奏乐器的昆曲等“雅部”之乐，其宫调高低的严格限定是其特色之一。如现存“音乐活化石”——福建南音中的宫调“管门”高低就有严格规定。因而影响到传统京剧“正宫调”标准的确立。其二是审美追求所致。传统京剧形成初期，是以程长庚为代表的“老生三甲”鼎立、审美风格为“时尚黄腔喊似雷”的时期。当时老生的唱腔形态，是结构工整，音调平直，曲折变化不多。唱法是遒劲直拙，讲究四声正，五音全，吐字铿锵，调门高。所谓实大声洪，响遏行云，如此方能见功夫。所以舞台上以“正宫调”为“官众调’。
