对于内阁这个官职称呼来说，最早是起源于唐宋时期。从名字我们就可以知道大概的就是负责给皇帝来写一些文书以及给皇帝来讲学的工作。一般这一类的职位在唐宋的时候都没有什么实际的权力，然而到了明朝，我们都知道，明太祖朱元璋认为以前的丞相实权过大，甚至已经威胁到了皇帝的权力，非常不利于君主专制。明太祖朱元璋干脆就直接削掉了丞相这个职务，为了填补丞相的空缺，成立了内阁。
在明太祖朱元璋时期，内阁大学士的品级为五品。虽然是五品官，但是内阁大学士所发挥的作用却是非常大的。明成祖时期的内阁大学士作为皇帝秘书一般的身份来帮助皇帝解决一些治国中的困难，遇到比较棘手的问题的时候，内阁大学士就需要给皇帝出谋划策。内阁随着皇帝的更替也在慢慢的发生着变化，到了明宣宗的时期，内阁已经越发的重要，基本上就成了国家大事的决策机构了，政治经济军事等等方面都需要内阁商议才可以执行。
我们知道，身居五品的内阁大学士上面应该还有很多的高官，不过在明宣宗的时候，六部尚书的职位一般就直接由内阁大学士来兼任。六部尚书在现在的官员级别大概就是我们现在的省部级，，可以说是权力非常的重大了。内阁大学士兼任六部尚书的职位基本上就相当于六部的权力被内阁给分散了一大半，或者换句话说：六部已经基本上需要听命于内阁了。
