帖木儿是突厥化的蒙古人，其祖先是成吉思汗之孙、窝阔台第四子哈剌察儿。他与朱元璋一样，都是一代开国雄君，他比朱元璋小8岁，，比朱元璋晚两年建国。可惜的是，这位中亚雄主始终未能与刚愎雄猜的东方雄主朱元璋干上一战！就在他准备跟朱元璋的儿子朱棣干时，却因为一场疟疾在路上挂掉了，失之交臂。
帖木儿出生于乌兹别克斯坦的沙赫里萨布兹。他父亲杜尔凯是一位城主。幼时在野外玩耍时，他看到小虫攀草而上，屡次堕落，却屡次再攀爬，最终爬上茎端后死亡，他感叹道：“人生遇事，也应当这样！”长大后生得姿貌雄伟，身高约在1.9米以上，每次遭困辱后都百折不挠。他26岁起兵，34岁开国建元，先后灭掉了察合台汗国、伊儿汗国，征服花拉子模，攻占了印度德里，打败奥斯曼帝国，建立了一个从德里到大马士革，从咸海到波斯湾的领土面积达460万平方公里的帖木儿帝国。他在打仗时被射伤了腿，成了跛子，人称跛子帖木尔。
