我们倾向于把气味想象成漂浮在我们周围的东西，但还有更多的东西。
我们所感知到的气味实际上是气味分子(或芳香化合物)和嗅觉感受器的交集，嗅觉感受器由我们体内的细胞表达，当被激活时，这些细胞会向大脑发送信号。
简单地说，整个过程就是气味。但事实证明，不仅仅是我们的鼻子能做到这一点。
新的研究表明，人类毛囊中存在一种名为OR2AT4的嗅觉感受器，当OR2AT4接触到一种特定气味的分子结构时——合成檀香——它会刺激头发生长。
换句话说，你的头发——或者更确切地说，你的毛囊——可以“闻”出来，如果它们嗅出了正确的化学物质，这可能是一种全新的预防脱发的方法。
英国曼彻斯特大学的高级研究员和皮肤科医生拉尔夫·帕斯告诉《独立报》:“这实际上是一个相当惊人的发现。”
“这是有史以来第一次有研究表明，普通人体迷你器官(头发)的重塑可以通过一种简单的、广泛使用的除臭剂来调节。”
科学家们已经知道OR2AT4可以促进皮肤中角质细胞的增殖(促进伤口愈合)，这使得Paus和他的团队怀疑是否可以操纵嗅觉感受器来促进毛发的生长。
为了找到答案，研究人员采集了面部拉皮手术病人捐赠的人类头皮皮肤样本，并在实验室中使用合成檀香(又名檀香)进行治疗。
与不与OR2AT4结合的正宗檀香不同，研究小组发现合成檀香——用于个人护理产品中提供檀香气味——确实与受体结合，调节头发生长关键因子IGF-1的表达和分泌。
换句话说，通过促进IGF-1，合成檀香刺激毛细胞的生长阶段，同时帮助防止它们死亡。
当另一种名为苯尼拉特的化学物质被混入以使或2at4安静下来时，它抑制了毛发的生长，这表明这种受体在毛发生长中所起的作用比科学家先前所知道的要大。
这项研究的部分资金是由一家意大利制药公司提供的，这家公司在其产品中销售檀香果——考虑到研究结果，这一点要记住。
但由于这种合成檀香的商业可行性，研究小组认为，如果进一步的临床试验成功，他们的“嗅觉疗法”的发现最终可能会帮助病人更快而不是更晚。
据Paus说，正在进行的研究的早期迹象很有希望。
他说:“一个独立的CRO(合同研究组织)对20名女性志愿者进行了一项非常小、简短和初步的临床试验研究，，这些志愿者都有局部的檀香膏，这项研究已经表明，每天的脱发减少了。”
下一步是看看这个结果是否能在更大规模的临床试验中得到复制，研究人员希望在明年1月得出结论。
我们不能太过兴奋，直到我们看到未来的检测结果，但根据英国皮肤科医生协会的Nicola Clayton的说法，最初的数据看起来很令人兴奋。
她在接受《独立报》的采访时说:“人类毛囊，正如作者们所说，可以通过嗅觉感受器‘嗅到’气味，这是一个令人着迷的概念。”
我们将不得不等待这项研究的进展，但如果这个团队的下一个试验成功，我们可能会在这里看到一个重要的预防脱发的新机制。
研究结果发表在《自然通讯》杂志上。
