代糖就是低热量的甜味剂，甜味剂泛指赋予食品甜味的食品添加剂。
当然，像是蔗糖、果糖和淀粉糖这样真正的糖类因为能够给身体提供能量，完成属于碳水化合物的使命，所以通常被视为食品原料，即使它们归属于天然甜味剂，但是在中国不属于食品添加剂范畴。
代糖的种类和数量有很多，根据是否产生热量，通常分为： ① 营养型甜味剂（可以产生热量）；② 非营养型甜味剂（无热量）。
营养型甜味剂食用后会产生热量，但是相比于蔗糖来说还是比较低的。常见的有：山梨醇、木糖醇、甘露醇等。
非营养型甜味剂中还分为：① 人工合成类，如糖精、阿斯巴甜、安赛蜜、甜蜜素等；② 天然类，如甜菊糖。
能看出来，在人们发现过量食用碳水化合物会给身体健康造成负担之后，在寻找糖的替代品这件事上可以说是拼尽了全力。
代糖的发展历史上，有三座里程碑一样的甜味剂品种不得不提：
首先是糖精，这是早在1879年就已经被发现的人工甜味剂，是甜味剂中的鼻祖。
这个名字我们应该都不会陌生，小时候吵着闹着要吃甜甜小零食的时候，妈妈就吓唬说：都是糖精做的！没有好东西！
