在历朝历代后妃中，能生孩子的皇后、妃子很多，但是要说最多的当属西魏文帝的皇后乙弗氏，她一生接连生了十二个孩子。但是她的命运却很悲催。二十九岁时被废黜、三十一岁时就被赐死，真是伴君如伴虎，算是在刀口上过日子。尽管她不是历史上有名的皇后，但是她已创下后妃生育记录。
乙弗氏，复姓乙弗，鲜卑慕容部族人，其先祖为吐谷浑王国的渠帅，长期生活在西北地区的青海。后来，高祖乙弗莫瑰归附北魏，受到优待，并娶了北魏公主。北魏孝文帝拓跋宏（元宏）迁都洛阳时，这个家族也迁到了洛阳。
乙弗氏于北魏永平三年（510年）生于洛阳，生母是孝文帝第四女淮阳公主。乙弗氏自幼沉静，很少说笑，几岁的时候，她的父母就觉得很奇特，便指着她对亲戚们说，生女儿又有什么关系，如果像乙弗氏这样，实在胜于生男孩。十六岁的乙弗氏便嫁给了孝文帝之孙、京兆王元愉的儿子元宝炬。
乙弗氏比元宝炬小三岁，二人非常恩爱。正光六年（525年），十六岁的乙弗氏为元宝炬生下长子元钦。此后十几年，乙弗氏与元宝炬接连有爱情结晶降生。但大多都过早夭折，只有太子元钦和武都王元戊存活下来。永安三年（530年），元宝炬进封为南阳王，立嫡妻乙弗氏为王妃。
此时的北魏政权，已经日薄西山，尔朱荣、高欢、宇文泰成为新生的强大势力，左右和影响着皇权。尔朱荣死后，高欢取而代之，并立了一个傀儡孝武帝元修。孝武帝时期，元宝炬的官职越来越高，但无力帮助皇帝铲除权臣。
永熙三年（534年），孝武帝与权臣高欢决裂，率众入关中投奔宇文泰，高欢则另立清河王元亶之子元善见为帝，北魏从此分裂。孝武帝入关，元宝炬追随，王妃乙弗氏也到了长安。这对一路颠沛的夫妻，即将迎来人生新的一页。
宇文泰这条地头蛇也不是省油的灯，丝毫没把孝武帝放在眼里，二人很快就翻了脸。当年十二月，宇文泰毒死孝武帝。大统元年（535年）正月，宇文泰立元宝炬为新帝。元宝炬即位后，立长子元钦为太子，立嫡妻乙弗氏为皇后。
