蒋纬国生于1916年，是蒋介石次子，也有说其并非蒋氏血脉。蒋纬国早年留学德国，曾参加过希 特 勒进攻波兰的闪电战和进攻捷克的苏登台战役。
1939年，蒋纬国又赴美留学，进入美要塞陆军大学，专门研习装甲兵战术。1940年，蒋纬国回国后，开始为“蒋家”组建装甲团，开始了其军旅生涯。入装甲部队后，蒋纬国所率的战车二团，是蒋介石的一个“法宝”，一直舍不得使用。领战车第2团有百余辆辆M3A3、T-26轻型坦克。
淮海战役，黄维被围后，在十万危急之时，蒋介石决定派出蒋纬国和战车团来发挥作用，拯救黄维兵团。
蒋纬国匆匆赶至南京国防部大院的总统官邸后，蒋介石对儿子说：“时局艰难，我要你即日率坦克部队亲赴徐蚌战场。”“督战”。
听了此番话，蒋纬国吃惊不小，他从父亲（蒋介石）言谈话语中，感到了从未有过的忧郁和不安。
看他惴惴不安，老蒋又说了一番话。他给儿子说了一个的历史故事。
老蒋说：“南北朝时期，前秦苻坚统一北方后，率百万大军南下，欲与东晋决战。一时间，东晋上下震惊，危在旦夕。危急时刻，晋相谢安派出自己的子侄辈谢玄、谢琰等为大将，对抗前秦军。”
蒋纬国仔细地听着，老蒋继续说：“双方在寿阳(徽寿县)的淝水隔河对峙。由于谢玄等人指挥得当，将士齐心，勇敢向前。而前秦军队人数虽众，却各怀私心，，毫无斗志，貌似强大，实则不堪一击。双方在淝水接战后，谢玄率八千精兵奋勇迎敌，前秦军队一战即溃，失控后，苻坚惊慌奔逃，草木皆兵、风声鹤唳。”
听完父亲这一番话后，望着父亲那充满期盼的神色，蒋纬国说道：“父亲放心，我此一去，一定要效法谢玄，在蚌北这片淝水古战场上再来一次决战。我要夺回主动局面，凭借江淮之险，拱卫南京。”
听完儿子此番表态，蒋介石原来的紧皱眉头终于舒展开来了，点头说道：“好，好”。
