咱们中国上下五千年的历史长河中诞生不少世界级的大型工程，比如长城、京杭大运河、灵渠、郑国渠、都江堰等，这些工程的名字对于绝大多数的人来说都不算陌生，但历史上还有另外一个工程，它与都江堰齐名，但是恐怕连它的名字你都没听过，却有一个国家因它而崛起，进而改变了中国的历史。
古代打仗讲究“兵马未动，粮草先行”，咱们中国又有“民以食为天”的说法，足以证明粮食无论在哪个年代都是非常重要的战略储备，一个国家若是想要兴起，没有充足的粮食储备作为支撑，也只能是一纸空谈，即便你坐拥一支庞大的军队，喂不饱军士们，那也终将溃不成军，而在孙叔敖担任楚国令尹之前的楚国就面临着这样的尴尬，那时候的楚国还算不上强国，而楚庄王也根本没资格位列春秋五霸之一。
孙叔敖上位之后，立马看出了楚国面临的问题，他大力兴修水利工程，用一句话概括即是“于楚之境内，下膏泽，兴水利”，于是在楚庄王十六年至二十三年（公元前598年～公元前591年）间，一个伟大的水利工程诞生了，那即是芍陂。芍陂的建立对于楚国来说是具有划时代意义的，在此之前，楚国地区只要下雨就容易造成洪涝灾害，而到夏日之时，又经常爆发干旱，根本无法良好的发展农业，而如今有了芍陂之后，便可以“水涨则开门以疏之，水消则闭门以蓄之”，合理的利用水源来对农作物加以灌溉。
