《三国演义》这本书在人物塑造上有着惊人的成就，小说中大约描述了四百个人物，个个都有鲜明的个性。比如曹操奸诈，就把民间有关曹操奸诈的传说全都集中在一起；张飞莽撞，于是就有了张飞在不同场合表现出来的鲁莽举动，让他的坐卧起居，都添上了莽撞的色彩，司马懿的隐忍与才智，却又六亲不认，通过多方面的事件展露出来。
司马懿三国时期魏国接触的政治家，军事家，多次出谋划策辅佐了魏国三代的托孤辅政之重臣。在政治斗争中多表现出来的是残忍、阴险和狠毒。司马懿二十岁时就被杨俊赞叹绝非寻常之子，后来跟随于曹操为他效命，曹操发现此人又将相之才又有虎狼之心，心里很忌讳，幸而曹丕求情才免于灾难。
司马懿后期是魏国的权臣，曹氏家族打下的江山，倒成了司马懿的口中之食。走到如今的地位，司马懿手中也不知沾了多少鲜血，当时司马懿辅佐的是曹丕，虽然曹操并不是很喜欢曹丕这个儿子，但是最后建立魏国的却是曹丕。曹爽当时很看不上司马懿，后来魏帝托孤之际嘱咐曹爽于司马懿，司马懿乘机夺权杀了曹爽，后又下旨诛杀曹爽三族，除了一个干干净净。
人们最津津乐道的还是诸葛亮于司马懿之间的斗智斗勇，不过二人相比，人们称颂的更多是诸葛亮。正是二人在品行上面的巨大差异。说到诸葛亮不仅是人品高洁，，一直尽心尽力辅佐刘禅，为人公正，作风简朴，最后是鞠躬尽瘁死而后已。反观司马懿通过流血暴力掌握曹魏大权，屠杀曹爽、何宴、桓范三族，连出嫁的女性也抓回杀掉。
司马懿平定辽东手段也极其残忍。己方实力强盛，对方已经是穷驽之末却是不给投降的机会，攻破城门后城内百姓尽被屠杀，连尸体也不放过，可谓是毫无人性。后有五胡祸乱，罪魁祸首就是司马懿，因为司马懿平定辽东的残忍，后来战斗力很强的游牧民族趁机反扑一场浩劫开始了。司马懿的后辈受其影响也过之不及，永远只追求利益最大化。
司马孚是司马懿的亲弟弟，他为司马氏的政权立下了很多功劳。王位之上，岂容他人酣睡。司马懿权力在握之时，司马孚就开始远离政治中心，司马氏一族几次废立魏帝他都没有参入。司马孚最后不被杀归功于它的谨慎，尤其是它的为人也敦厚，司马懿的两个儿子后来也没敢为难他，封他为长乐公。
