做了山大王之后，萧照在抢劫工作之外仍然有事没事同时画上几笔。大碗喝酒、大块吃肉、大笔作画，这日子还过得挺惬意。
有一天，小喽罗来报告说，刚刚在山下绑了一票人回来，里面有个老头，身上没什么值钱东西，净是一些画稿。萧照一听，赶紧去见这个老头，没想到他居然是大名鼎鼎的翰林院大画家李唐老先生。
在山上憋久了，终于有人可以和他探讨一下艺术了，萧照当然特别高兴，把李唐奉若上宾，向他虚心求教，还劝他说外面太危险了，您就在山上待着指点我作画吧。
李唐是个有身份有地位人，无论如何不肯落草为寇。他义正辞严地教育了面前这个年轻人，表示国难当头之际，应当为国出力。还告诉他康王赵构已经从金国逃回来，建立了新的政权，自己要去为这位新任皇帝效忠。
萧照被深深感动了，决定结束强盗生涯，过有意义的人生。他拜李唐为师，还把手下的强盗全都遣散了，自己跟着老师下山，前往新都临安。
一次失败的公务员考试
萧照跟着李唐来到临安后，一时没有门路见到皇帝，只能暂时在街头作画卖画维持生计，萧照也借此机会在老师的指点下苦练画功，但是师生二人的日子过得挺紧巴的。
转机终于出现了——李唐所作的一幅画偶然被当朝太尉邵宏渊发现并欣赏，他把李唐混迹街头的事告诉了皇帝。赵构受他爹赵佶影响，也是懂艺术的，而且他明白绘画艺术可为一种宣教工具，来帮助自己巩固统治。于是他召见李唐，并委以重任，让他着手重建国家画院。
李唐的事业有了转机，当然也不会忘了提携一下学生。他以画院要广收人才为由，向皇帝推荐了萧照。进国家画院工作是一件很严肃的事，免不了要面试笔试，可是萧照在笔试时竟然没有发挥好，赵构根本看了他画的作品，然后就没有然后了。
