建安二年(197年)，年仅17岁的诸葛亮跟随叔父诸葛玄，由豫章来到荆州。但没过多久诸葛玄就因病去世，诸葛亮便在离襄阳不远的隆中隐居下来。
一直到建安十二年(207年)，诸葛亮27岁时才出山开始了他的政治生涯。也就是说，诸葛亮在隆中前后隐居了十年之久。
公元200年，在经过官渡之战后，兵强马壮的曹操基本上牢牢控制了北方。孙策、孙权兄弟也趁曹操忙于平定北方之机，占据了江东。襄阳在长江以北，离曹操军事活动的中心很近，顺长江而下可直达孙权的割据地，因而襄阳一带消息很灵通。
诸葛亮虽躬耕垄亩，但广结流落在襄阳避难的天下名士，讨论天下形势，对天下时局有精辟的见解。以后向刘备提出的《隆中对》，就是他多年苦心深研的结果。
然而，从197到207年间，诸葛亮为什么不出山投靠北方军阀曹操、袁绍，或南方军阀孙策、孙权呢?
诸葛亮真的打算做一名隐士吗？
史家一般根据诸葛亮《出师表》中的一段表白，解释诸葛亮这时不出山的个人动机，以为诸葛亮出山辅佐刘备主要是报答刘备的知遇之恩和他有浓厚的非刘氏不能称帝的传统忠君思想。老王以为不然。
诸葛亮躬耕垄亩时，并非打算做一个真正的隐士，他常常以《梁父吟》激励自己并自比管仲、乐毅，而管、乐是春秋战国时期为名相名将，这表示他有雄心壮志，决不甘心一辈子躬耕垄亩。
诸葛亮不仅不甘心一辈子躬耕垄亩，而且不屑顾于刺史郡守，其抱负和志向是远大的。可见，不论刘备是否三顾茅庐，诸葛亮本人非出山不可，这是绝对的。
诸葛亮为什么不投靠曹操？
先看时下曹操的形势。早在建安初年，曹操身边已形成了强大而有力的政治、军事集团，一时人才济济，文武齐备。他先后网罗了荀彧、荀攸、钟繇、戏志才、郭嘉、陈群、司马懿、郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨等当世名士。
而此时诸葛亮年仅十七岁，生活上还得依靠其叔父支持，政治上更谈不上独立了。所以，即使诸葛亮投奔曹操，受到曹操的重用，但也不会有管仲、乐毅之尊。
诸葛亮为什么不投靠孙权？
