接着说孔飞力的这本《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》，上次说了叫魂案到底是怎么出现和升级的，接下来咱们来看看，社会各阶层的人当时是怎么应对这个叫魂案的。
我们先来说说最底下的一层，普通百姓。
由于没有大的战乱和自然灾害，所以乾隆时期经济发展迅速，人口数字从一亿五千万左右增长到近三亿，商业贸易发达，流动人口也随之增加。但是在这个被孔飞力形容成“镀金”的盛世中，并非没有危机。当时经济发展的成果其实很脆弱，社会矛盾却在不断加剧，主要的表现为：地区之间的经济发展失衡，贫富悬殊加大，生活刚刚达到安定水准的人家一遇困难就可能沦为赤贫。由于人人都感受到巨大的压力，大家相互间的关系比较紧张，社会上冤冤相报的情绪开始逐渐蔓延。
孔飞力在书中研究关注的，是当时经济最为发达的江浙地区百姓。当时江浙地区百姓的生活水平，在全国范围来讲算是比较富足的，但另一方面也必须通过勤奋劳作精打细算才能维持。一旦遇上点天灾人祸，也可能立马跌到贫困线以下。这些人祖祖辈辈生活劳作在自己的家乡，因此非常珍惜自己家园的安全和稳定。而当时中国其他的落后地区，日子可就比不上江浙一带了。这些贫困地区一直以来产生有大量的“流民”，也就是这些人在自己家乡的日子过不下去了，以各种形式向江浙地区涌入。
江浙地区本来就人口密度高、生活压力大，当地的居民担心外来流民可能干扰他们的生活，因此充满警惕心理。特别是流民中的一部分人，他们不愿辛苦劳作而只想混饭吃，更是遭受到当地居民排斥。比如说，，这些流民当中有一些游荡和尚、道士以及乞丐等，不愿意或者说也没能力融入到江浙地区的劳动生产环节中去，有时就会以所谓的妖术或者强蛮行为来混吃骗喝，这就更增加了当地居民对这些流民的恐惧和敌意。
通过妖术来摄取他人魂魄以达到自己的目，这类迷信在当时的民间历史悠久、流传甚广。本来就对流民充满着敌意的江浙居民，一听说有人在使用妖术叫魂，马上就形成了一种群体意识，这些居民逐渐开始对此确信不疑，四下窃窃私语传播，最后终于激发出了广泛的群体暴力对抗行为。孔飞力在书中说道，这些居民对叫魂的担心和恐惧，当时已经到了非常惊恐、歇斯底里的程度。就这样，由流民导致的群体恐惧和对抗意识，逐渐蔓延到了整个全社会，到最后，任何外乡人的某个稍微异常举动，都有可能被当成施展叫魂妖术，然后就会引起当地居民的共同举报甚至武力报复。老百姓在对待流民这个问题上，心理是越来越敏感和脆弱。
我们再来说说当时的这个中间层，清朝各级政府官僚。
