后来，秦始皇死于沙丘，胡亥继位，弄的民不聊生，天下大乱。许负的父亲乃是县令，深受皇恩，有心杀敌却力不足，整个县城士兵只不过千人，许负的几个哥哥也主张父亲起义，许负的父亲却犹豫不决，，便问起许负，你曾经知道天下大乱，现在该怎么办呢？许负回答道，应该听从哥哥们的意见，但是不应亮明旗帜，只需招贤纳士扩大部队就行了，一直到许负碰到了刘邦，许负看出了刘邦有帝王之相，便让父亲立刻投靠了刘邦。
刘邦当了皇帝后，便封了许负为鸣雌亭侯，有次选秀，许负曾预言一名女子为贵，刘邦立即纳之，此女子便是汉文帝的母亲薄姬，许负还对刘邦说，朝廷早晚要起纷争，让刘邦把儿子刘恒在外地封地，刘邦也听之，刘恒果然在吕后之乱中得以保全。汉文帝继位后，为了感谢许负，还把许负称为义母。汉文帝让许负给自己的二位大臣看相，如果好就要提拔二位，许负看到后说，二人皆富贵，但命运却很相像，两人诧异，有何相像之处呢？原来，此两人最后都能位居高位，但是最终将被饿死，果不其然，一位下狱绝食而死，一位家产抄没穷困饿死。
后来，许负在五十岁的时候便向汉文帝辞行，归隐山林，直至去世，享年八十四岁。
