根据曹操后来对刘备的安排来看，曹操显然没有把郭嘉的话搁在首要考虑，其实这也不能怪曹操。因为当时的时局真的是太复杂太敏感了。曹操出身不好，至少是出身名声不好，所以曹操是非常希望通过自己的努力重建自己的名誉和地位的。这也是为什么那个三国第一喷子祢衡把他骂得狗血喷头也没杀祢衡的原因。可是刘备不同祢衡，祢衡不过是一个狂才，而刘备则是一个声誉极高的枭雄。杀刘备比杀祢衡要冒险得多，声誉受损会更加明显和严重。再加上，曹操当时虽然挟天子以令诸侯，但朝中的许多大臣还是心向汉室的。曹操的个人处境不太乐观，也导致了他对刘备的安排显得犹豫不决，继而甚至发生了掉以轻心的事件。
此事发生在公元199年，贸然称帝的袁术败逃，刘备向朝廷..带兵阻截。当时曹操在安排刘备出兵的时候，大概是怀着某种侥幸心理。不过这种心理在短暂的麻痹之后，曹操就醒悟了。大概这时候，他才想起郭嘉的言外之意。结果，果然麻烦了。
刘备本来就是想借机离开曹操去外边发展的，结果曹操一马虎竟然“纵虎归山”，那刘备岂能再回来？再说，曹操还白送了刘备一支兵马呢。刘备带着大军来到徐州，杀掉了车胄将军，把曹操辛苦从吕布手里夺来的地盘又抢了回去。说来也巧合，这徐州转了一圈，又回到刘备手里了。这也算是上天在徐州这块地上给刘备的第二次机会。
曹操在掉以轻心之间安排刘备离开，这一步棋可谓是很臭，因为在短期内，刘备窃取徐州以及转投袁绍，对于曹操在官渡之战中的许多安排都有着不小的影响，十分闹心。从中期来看，，刘备又间接把曹操吃到嘴的荆州给搞得一分三家，简直是更闹心。而从长期来看，那就是令曹操痛苦不堪，曹操辛辛苦苦打下汉中，而且益州的刘璋本来是吓破了胆，准备投降曹操的，结果刘备的存在，不但导致益州最终没有来到曹操手里，连得手的汉中也被夺走，还折了一员猛将夏侯渊。曹操后来亲自来夺汉中，但刘备已经防守停当，曹操根本没有进攻的机会，直到曹操去世，都没有解决掉刘备这个大患或对手。
结语：总的来看曹操和刘备之间的这一系列事端，几乎可以说总的转折点全来自于曹操的那一次掉以轻心，说来也怪，曹操平生都多疑，唯独那一次竟然没有经过“怀疑”之后再放刘备，以至于酿成“纵虎归山”之祸，导致他到死都没解决掉刘备这1大麻烦：先是和袁绍联手对付他，接着又是和刘表、孙权联手对付他，最后刘备占据益州后翅膀硬了开始单独对付他。后来的事情也真如郭嘉所言，是为‘一日纵敌，数世之患。’——刘备生是曹操之祸，在建蜀汉之后，又是曹丕、曹叡等之祸，直到司马昭帮忙解决蜀汉，但此时曹魏的天下也已经易手了。
（参考史料《三国志》。）
