李世民在贞观前期从谏如流，到了这个时候可就不是那么听得进去话了。虽然很多大臣劝谏他不要攻打..，李世民却一概不听，他说:就算有八个尧、九个舜那么多的圣人也不可能在冬天耕种，农夫和孩童在春天播种能使庄稼生长，这是因为把握好了时机。所以要把握好时机才能取得成功。现在盖苏文欺上压下，..的老百姓伸长了脖子等待救援，这正是..亡国的时机。你们议论纷纷，却看不到这一点。
正因为看到了这一点，李世民不但要打..，而且还打算御驾亲征。对攻打..，褚遂良的反对意见未被采纳，但他并不气馁。大有学习魏征好榜样之势的褚遂良又上了一篇奏章反对李世民御驾亲征，认为派几名猛将去打..就足够了。结果，这篇奏章被大有学习杨广好榜样之势的李世民无视了。
艰苦卓绝的安市攻坚战
唐军一路征讨..势如破竹连克数城，拿下白岩城之后，挡在唐军前面的就是安市城(今辽宁省海城市一带)。对于安市城，李世民一反常态地表现出了信心不足。因为安市城不仅城池险要、士兵精锐，城主杨万春也是位智勇双全的牛人。
当年盖苏文发动政变时，杨万春不服从盖苏文的指挥，引来了盖苏文的攻打。但是，控制了中央政权的盖苏文也未能攻克安市城，只好任由杨万春在安市城折腾。
杨万春
鉴于杨万春和安市城在军事上的不俗表现，李世民认为应该派李世勣（李勣）部先打..防守力量较为薄弱的建安城，然后对安市城形成合围之势。
他说:“建安下，则安市在吾腹中，此兵法所谓‘城有所不攻’者也。”攻远围近，是个很有创意的战略，但也存在风险。李世勣明确指出了这个战略的风险—越过安市城进攻建安城容易被截断运输线。
李世民想出奇兵，出奇兵就不可避免地存在风险;而李世勣倾向于稳扎稳打，虽不致大胜也不会大败。这一幕，跟二十七年前河东城下的那一幕何其相似。那时李世民力主绕过兵精城坚的河东城进攻长安，只是持不同意见者由裴寂换作了而李世勣。
可惜，李世民已不再是二十七年前那个敢打敢拼的李世民了，他最终放弃了自己的战略设想，同意了李世勣的意见，决定先攻安市城。
六月二十日，李世民率军来到安市城，开始攻城。一场对于攻守双方来说都是艰苦卓绝的战役就此拉开序幕。在这场战役的初期阶段，唐军主要是围城打援。因为六月二十一日，..北部的军事首领高延寿和高惠真率领十五万军队增援安市城。
面对来势汹汹的..援军，李世民进行了细致的形势分析。他对大臣们说:现在高延寿可以做出三种不同的决策，第一种是直接带领军队开到安市城旁修建防御工事，靠着山势的险要和安市城中的粮草坚守不出，同时小股军队对我军实施骚扰，我军短时间内既攻不下安市城，受泥沼路况的影响撤退也不容易，这是上策;和城中的军民齐齐逃跑，也是中策;跟我们拉开架势死打硬拼，这是下策。你们看着吧，高延寿一定会采取下策，我已经看见他被生擒的情形了。
