万事俱备、只欠东风，就在黄裳信心满满，准备登程参加科举之时，母亲吴氏病逝了。百事孝为先，黄裳只好暂时收拾起功名心，转而操持母亲丧事，尽人子之道。
此后，黄裳一边替母亲守孝，一边于僧舍苦读。等到丁忧期满，已经是元丰四年的秋天。年近四旬的黄裳参加了家乡的解试，名列第一。于是信心百倍西上京城，准备参加来年的大比。也就在这一年，黄裳家乡发生了一件奇事：一天夜里，城门楼上的一根柱子，突然被雷劈了。黄裳听说后，口占一绝道：风雷昨夜破枯株，借问天公有意无。莫是卧龙踪迹困，放开头角入亨衢。
观其诗中大意，渴望成功、出人头地的心情跃然纸间。
见龙在田
果然，黄裳否极泰来，顺利通过省试，进入殿试环节。元丰五年，神宗皇帝在集英殿亲试进士。省试结果，黄裳名列第五。这个成绩本来已经非常不容易了，哪知道，黄裳时来运转，就连他自己也不知道：十余年间自己已经拥趸无数，其中一个粉丝名叫赵顼，就是当今皇帝。
宋神宗
神宗拍着他的试卷，金口玉言“此乃状元也！”这一届的主考官苏颂，因为评判不公，被罚铜三十斤。
三十九岁状元及第后，黄裳被任命为越州签判。消息传来，他的姐姐喜极而泣：“汝得名虽高，而吾见汝益远。”希望他戒骄戒躁，成就一番大事业。
状元牌匾
