出身甲胄，贵为康熙一等侍卫的纳兰容若，不仅毫无纨绔子弟的玩世不恭，而且是一个极为自律，文学造诣极高的词人。纵观其短暂的一生，悲情中不乏温情，笔下流淌着浓浓的深情。其代表作《饮水词》更是为后人留下了一笔极为珍贵的文化遗产。
就是这样的一个人，在交友上，从不肯屈于权贵，结交的往往都是布衣，即“皆一时俊异，于世所称落落难合者”，比如朱彝尊、陈维崧、严绳孙等江南文人。其中，他最为要好的当推顾贞观。顾贞观为无锡才子，为人仗义，颇有侠客之风。纳兰明珠仰慕顾贞观的才名，聘他为其子纳兰容若授课。两人一见如故，亦师亦友，很快成为忘年交。也正因如此，在《饮水词》中，两人酬唱之作不胜枚举。其中，当以纳兰容若所作《木兰花·拟古决绝词柬友》最为著名。
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。
