唐天宝十四年（公元755年），大唐平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山以诛宰相杨国忠为名，在范阳（今北京）发动叛乱，史称“安史之乱”。叛军迅速攻下了太原、洛阳，次年安禄山在洛阳称帝。
第二年六月（公元756年），安禄山的军队开始进攻潼关，兵锋直指京师长安，京畿附近的河东、华阴、上洛等郡官吏望风披靡，纷纷弃城逃跑。
此时此刻的长安城头，已经能够清楚得感受到叛军铁蹄扬起的萧杀气氛。
时年七十一岁的李隆基，早已丧失了当年的豪气与雄心，他不知道该如何去平定这场席卷半个江山的叛乱，更不知道该如何以这副天子之身去面对范阳的刀马。
此时，与李隆基一样方寸大乱的杨国忠，向李隆基建议，“幸蜀”。
也就是逃往四川。
杨国忠提出这个建议当然是有私心的，蜀地是他的老巢，到了那里，他可以依评自己在那里的势力，继续将玄宗与自己牢牢绑在一起，这样，只要玄宗的牌子不倒，只要天下的节度使仍愿意拱卫李唐皇室，那他眼下所拥有的权势与富贵便可继续持续下去，安禄山、史思明的反叛，不过是他仕途中的一个小小的插曲。
但也许是如火的军情烧乱了他的思维，也许是他内心中自私的部分彻底压倒了理智，一向善于揣摩人心的他，此时却完全没有注意到，在朝堂之中酝酿开来的那份剑拔弩张的气氛。
这朝堂上的人，又有哪个不知道剑南是杨国忠的老巢，可又有哪个人会希望继续由他来把持大唐的朝纲。
这么大的乱局，总得有个人来承担罪责。
次日，唐玄宗登勤政楼向长安百姓许诺：朕要亲征。但当天晚上，便命令禁卫军首领陈玄礼准备车马，调动亲军，并于第二天清晨带领百官、妃嫔、宫人，仓皇出逃。
这个曾经开创了中华民族历史上首屈一指盛世的皇帝，现在居然懦弱到，要用他长安子民的血肉之躯去抵挡范阳兵马的铁蹄。
那位平定韦后与太平公主之乱的青年英主，那位与姚崇、宋璟、张说、张九龄这些千古人杰共商国是的盛世天子，那位明知李林甫“妒贤嫉能，无人能比”却仍敢让他登宰相位的自大皇帝，到了此时此刻均已烟消云散。
安禄山的大燕军队攻入潼关的这一年，李隆基七十一岁。
逃难之路充满艰辛，车马劳顿，补给不足，相比于这些切实的苦难，长安百姓在叛军铁蹄蹂躏下发出的哭喊声，对李隆基来说还是太过遥远了。
他现在只想保住自己的性命，至于其他的事情……百姓的安危，大唐的尊严，懦弱的迷雾已经遮住了他的眼睛，他再也看不到这些东西了。
之后，便发生了马嵬坡下的那件事。
当地的地方官员逃逸，无人供应军粮，又累又饿、怨气冲天的禁军发生了哗变，杨氏一门均遭屠戮。
杨贵妃虽然长居深宫、不知政事，但也成不了覆巢之下的完卵。
